Version LX
SPRACHE
Spielfilme mit römischer Thematik
Zur
Zeit Christi wachsen in Palästina der Aristokratensohn Judah Ben Hur
(Charleton Heston) und sein Freund Messala (Stephan Boyd) wie Brüder
zusammen auf. Aber später schwört Messala dem Judentum ab und kann
sich zum Statthalter des römischen Reiches in Jerusalem emporarbeiten.
Ben
Hur, der mit seiner Schwester (Martha Scott) und seiner verwitweten
Mutter (Cathy O’Donnell) in Jerusalem lebt, wird Opfer der
Profilierungssucht Messalas. Aufgrund eines unglücklichen Zufalls -
ein Dachziegel löst sich während des Triumphzuges des Statthalters
durch die Stadt von Ben Hurs Haus und trifft diesen am Kopf - werden
Ben Hur und seine Familie verhaftet. Federführend ist dabei Messala.
Während Mutter und Schwester ins Gefängnis geworfen werden, wird
Ben-Hur zu lebenslänglichem Sklavendienst auf einer römischen
Galeere verurteilt.
Mehr
als drei Jahre später, im Verlauf einer großen Seeschlacht gegen die
Makedonier, kann sich Ben Hur von seiner gerammten Galeere befreien.
Als er sieht, dass der Befehlshaber der Flotte, Quintus Arrius (Jack
Hawkins), ins Wasser stürzt, rettet er diesen vor dem Ertrinkungstod.
Da dieser die Schlacht für verloren glaubt, will er sich umbringen,
doch verhindert Ben Hur dessen Selbstmord. Die Schlacht endet mit
einem Sieg der Römer. Aus Dankbarkeit für seine Rettung nimmt Arrius
Ben Hur mit nach Rom, wo er einige Zeit später von Kaiser Tiberius
die Freiheit zurückerhält. Arrius macht Ben Hur zu seinem Ziehsohn;
doch trotz seiner neuen Umgebung und seines neuen Lebensstils hört
dieser nicht auf, nach Mutter und Schwester zu suchen.
Zunächst erfährt er jedoch von seinem einstigen Jugendfreund Messala, dem Mann, der seine Familie in den Kerker werfen ließ, dass beide tot seien. Ben Hur verlässt daraufhin voller Rachegedanken Rom und findet bei Scheich Ilderim (Hugh Griffith), einem bekannten Pferdeliebhaber, Asyl. Als beim Scheich die Nachricht eingeht, dass in Rom ein großes Wagenrennen stattfinden soll, an dem auch Messala teilnehmen wird, bietet der Scheich Ben Hur die Möglichkeit, mit seinen vier besten Pferden an diesem Wagenrennen ebenfalls teilzunehmen. Das Wagenrennen wird zu einem Kampf auf Leben und Tod zwischen Messala und Ben Hur. Messala ist gewillt, Ben Hur zu töten, dafür sind ihm alle Finten und Tricks recht. Nach einem missglückten Versuch, Ben Hurs Quadriga zu rammen, bricht Messalas Wagen aber auseinander. Messala selbst wird übel verletzt, gesteht aber kurz vor seinem Tod, noch immer voller Hass, dass Ben Hurs Mutter und Schwester an Lepra erkrankt sind und im Tal der Aussätzigen leben.
Ben
Hur ist tief getroffen über diese Nachricht und
beginnt sofort mit der Suche. Nachdem er sie tatsächlich dort
wiedergefunden hat, nimmt er die beiden trotz ihrer Krankheit in sein
Haus, wo er sie pflegen lässt. Am Tage der Kreuzigung Jesu werden sie
aber durch den Nazarener geheilt. Für Ben Hur ein Fingerzeig Gottes
zur Änderung seines Lebens: er lässt von seinem Rachefeldzug ab und
geht als Anhänger von Christus und dessen neuer Lehre hinkünftig mit
Esther, seiner großen Liebe, gemeinsam den Weg der Versöhnung.
Original-Filmplakat
zu Ben Hur 1959
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(NN)