Version LX
MILITÄR
Die Legionen des Imperiums
XX VALERIA
VICTRIX
Aufstellung & Aushebung
Die Legion wurde durch Octavian 41/40 v.Chr. oder kurz nach der Schlacht von Actium 31 v.Chr. durch die Verschmelzung älterer Einheiten aufgestellt. Trotz des Namens (valeria vixtrix = siegreicher schwarzer Adler) war ihr Emblem der Eber; während der ersten beiden nachchristlichen Jahrhunderte auch noch der Steinbock. Die Hintergründe hierfür lassen sich nicht mehr rekonstruieren, doch könnte sie den Beinamen nach der Niederwerfung des Boudicca-Aufstandes in Britannien erhalten haben. Unter Caracalla verdiente sich die Legion noch den Ehrennamen Antoniniana. In den Jahren 249 bis 251 scheint sie infolge ihrer bravourösen Leistungen auch den Ehrennamen Deciana nach Kaiser Decius geführt zu haben.
Stützpunkte & Lager
Die Einheit lag zunächst in Spanien, wo sie von 30 v.Chr. bis vermutlich 20 v.Chr. bezeugt ist. Die Veteranen des Cantabrerfeldzuges wurden bei Mérida angesiedelt. Anschliessend war ihr Stützpunkt bis 9 n.Chr. im illyrischen Burnum. Unter Tiberius wurde sie angesichts der entblössten Rheingrenze nach der Schlacht im Teutoburger Wald 16 n.Chr. ins untergermanische Ubiorum (das frühe Köln) verbracht. Später (und bis 43) erfolgte ihre Umquartierung nach Novaesium (Neuss).
Nach der Invasion Britanniens stand sie in Camulodunum (Colchester), seit 49 n.Chr. bei Glevum (Gloucester) und nach 80 n.Chr. an der Grenze zu Schottland. Nach dem Abzug der legio II Adiutrix wurde ihr 87/88 n.Chr. Deva (Chester) als Lager zugewiesen, das sie in Steinbauweise erneuerte.
Einsätze
25 bis 13 v.Chr. focht die Legion (gemeinsam mit I Germanica, II Augusta, IV Macedonica, V Alaudae, VI Victrix, IX Hispana, X Gemina und vielleicht auch VIII Augusta) in der Hispania Tarraconensis gegen die Cantabrier. 6 n.Chr. war die Truppe Teil des ausgeklügelten Operationsplanes des Tiberius gegen die Markomannen. Der Schriftsteller Velleius Paterculus berichtet, dass die Legion alleine die feindlichen Linien durchbrach; sich dort isoliert sah und auf dem gleichen Weg wieder zurück zu den eigenen Truppen focht. Unter Germanius nahm die XX Valeria Victrix an drei Strafexpeditionen nach Germanien teil.
21 rang eine gemeinsame Vexillation der Legion & der legio XXI Rapax unter der Führung eines Offiziers der I Germanica die Rebellion der Turoni in Gallien nieder. Unter Kaiser Gaius nahm die Einheit an dessen rechtsrheinischen Feldzügen teil.
Die Legion nahm unter Claudius gemeinsam mit II Augusta, IX Hispana & XIV Gemina an der Invasion Britanniens teil. Im Bürgerkrieg von 69 n.Chr. stand sie auf Seiten des Vitellius und einige kleinere Kontingente nahmen am Marsch auf Rom teil und kehrten nach dem Sieg Vespasians wieder auf die Insel zurück. Unter dem Statthalter Agricola war sie mit IX Hispana Teil der Streitmacht gegen Schottland. Möglicherweise hat sie das Fort in Inchtuthil von ca. 83 bis 87 n.Chr. errichtet. Im selben Zeitraum diente eine Vexillation der Legion in den Donaukriegen Domitians gegen die Chatten. Von 122 bis 125 halfen die Legionäre gemeinsam mit jenen der II Augusta beim Bau des Hadrianswalles und ebenso um 140 bei der Errichtung des Antoninuswalles in Nordengland.
155 bis 158 kam es zu Aufständen in Britannien, die den Legionen schwere Verluste zufügten, sodass die Einheiten durch Soldaten aus den germanischen Provinzen ergänzt werden mussten. 196 liess sich der britannische Statthalter Clodius Albinus zum Kaiser ausrufen und nahm seine Legionen mit auf den Kontinent, wo die Truppen von jenen des Septimius Severus im Frühjahr 197 besiegt wurden. Zurück auf der Insel mussten die Legionen gegen eingedrungene schottische Stämme kämpfen. Nachdem der Kaiser die Lage wieder unter Kontrolle gebracht hatte, zog sich die Legion unter Caracalla wieder in ihr Lager bei Deva zurück. Die Einheit kam auch unter Kaiser Decius zum Einsatz und 255 kämpfte eine Vexillation in Germanien. Nach diesem Sieg war der neue Einsatzort des Legionsteils an der Donaugrenze.
Auflösung
Unter den Gegenkaisern Carausius und Allectus erscheint die Legion zum letzten Mal auf Inschriften in Deva. Möglicherweise wurde sie von Kaiser Constantius Chlorus im Zuge der Rückeroberung Britanniens aufgelöst. In Summe existierte die Legion ca. 330 bis 340 Jahre.
Personal
Der Feldherr Caecina führte die Legion von einer der Strafexpeditionen ins freie Germanien zurück auf das Reichsgebiet.
Stirnziegel mit dem Emblem der
20.Legion
(c) British Museum, London
Quellen: M.Junkelmann "Die Legionen des Augustus", Y.LeBohec "Die römische Armee", "Der kleine Pauly"; www.livius.org
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(PL)